लेखिका और अनुवादक कैथरीन थैंकम्मा ने अपना पहला लघु कहानी संग्रह, ए काइंड ऑफ मीट एंड अदर स्टोरीज़ लॉन्च किया

कैथरीन थैंकम्मा खुद को आकस्मिक अनुवादक कहती हैं, जब उन्होंने एनएस माधवन की कुछ मलयालम लघु कथाओं का अनुवाद किया तो वह इसमें फंस गईं। छोटी पत्रिका अंतरा देव सेन द्वारा प्रकाशित। माधवन उनके पति के मित्र, कार्टूनिस्ट ईपी उन्नी के मित्र थे। वह उस समय दिल्ली में थीं। अगले सात वर्षों तक, 1995 से 2002 तक, उन्होंने माधवन की कुछ और लघु कहानियों का अनुवाद किया। जब वह लघुकथाओं के अपने पहले संकलन के बारे में बात करती है तो टिप्पणी सामने आती है, एक प्रकार का मांस और अन्य कहानियाँएलेफ द्वारा प्रकाशित।

यहां तक ​​कि उन्हें नारायण जैसी मलयालम रचनाओं के अंग्रेजी में अनुवादक के रूप में भी जाना जाने लगा कोचरेठी, अलियाह: गांव का आखिरी यहूदी सेतु द्वारा, पॉल चिराक्करोडे का पुलयाथराऔर अजय पी मंगट्टू का सुज़ाना का ग्रंथपुरावह छोटी कहानियाँ लिख रही थीं। कोचरेठी भारतीय भाषा अनुवाद श्रेणी (2011) में क्रॉसवर्ड बुक अवार्ड जीता। एमआर रेनुकुमार का उनका अनुवाद अय्यंकाली: एक जीवनी अगले वर्ष प्रकाशित होने वाली है।

वह कहती हैं, “मैं पिछले 30 वर्षों से लिख रही हूं, मेरे पास उपन्यास लिखने का समय नहीं था, लेकिन मैंने पिछले कुछ वर्षों में 40 से अधिक लघु कहानियां लिखी हैं। लेकिन, निश्चित रूप से, इन्हें प्रकाशित होने के लिए किसी के पास भेजना पड़ता है।”

और पिछले कुछ वर्षों में इनमें से कुछ को फिर से लिखा गया है, बदलते समय के साथ अंत भी बदल गया है। इसके अलावा, वह आगे कहती हैं, कि उन्होंने संकलन प्रकाशित करने में देरी की क्योंकि कहानियाँ, जब उन्होंने उन्हें लिखा था, “बहुत अलग और बहुत पारंपरिक थीं। मूल में ‘ब्लड सैक्रिफाइस’ में नन आत्महत्या से मर जाती है, यह 1997 में लिखा गया था। 2024 में, मैंने सोचा कि उसे ऐसा क्यों करना चाहिए? क्योंकि उसने बलात्कार किया है? यह उसे पीड़ित नहीं बनाता है, बल्कि वह एक सामाजिक व्यवस्था का शिकार है जो ऐसी चीजों को होने की अनुमति देता है।”

इस संकलन का हिस्सा कुछ कहानियाँ, जैसे ‘रक्त बलिदान’ और ‘मधु’ पहले भी अन्य साहित्यिक पत्रिकाओं में प्रकाशित हो चुकी हैं। कैथरीन, जो अंग्रेजी के एसोसिएट प्रोफेसर के रूप में सेवानिवृत्त हुईं, ने पूरे केरल के सरकारी कॉलेजों और दिल्ली के जीसस एंड मैरी कॉलेज में पढ़ाया है। इसलिए मलयालम जानना महत्वपूर्ण है। कैथरीन कहती हैं, “मैंने उत्तरी केरल में एक शिक्षक के रूप में अपने जीवन के पहले 10 वर्षों में मलयालम सीखी। यह व्यावहारिक शिक्षा थी, मैंने अपने सामने आने वाले अपरिचित शब्दों के अर्थ जानने की कोशिश की। साहित्य के सभी छात्रों की तरह, मुझे सभी साहित्य पसंद हैं।”

माध्यम के रूप में लघुकथा

गहराई से गोता लगा रहा हूँ एक प्रकार का मांस और अन्य कहानियाँकैथरीन की शुरुआत इस बात से होती है कि उसने माध्यम के रूप में लघुकथा को क्यों चुना। “मैं लघुकथाओं को उनकी फोकस-संचालित संक्षिप्तता के लिए पसंद करता हूं जो क्षणभंगुर घटनाओं, आकस्मिक मुठभेड़ों के इर्द-गिर्द कथा की संरचना करना आदर्श बनाती है जहां आप पात्रों पर ध्यान केंद्रित करते हुए कथा की संरचना कर सकते हैं। पात्रों के कार्यों के नतीजों से लहरें पैदा होती हैं जो दूसरों के जीवन को प्रभावित करती हैं।”

इस संकलन को बनाने वाली 20 कहानियों के केंद्र में महिलाएं हैं। चाहे वह एली हो चेडुथी ‘ए फैमिली अफेयर’ की, ‘स्टैंडप्वाइंट’ की राधा रुक्मिणी, ‘पोलिंग डे एट नेनमारा’ की अल्ली, ‘तारा’ की उमा या ‘ब्लड सैक्रिफाइस’ की सिस्टर ऐनी… ये कोई आम महिलाएं नहीं हैं और जिंदगी की तरह हमेशा खुश रहने वाली महिलाएं कम ही होती हैं। यह भी दर्शाया गया है कि महिलाएं एक-दूसरे के साथ कैसे जुड़ती हैं।

“कहानियां महिला-केंद्रित हैं, नारीत्व का जश्न मनाती हैं। सुखद अंत की गारंटी नहीं है, लेकिन वे जीवन में आने वाले उतार-चढ़ाव पर कैसे प्रतिक्रिया करते हैं, यह मायने रखता है। इन कहानियों में उनके लचीलेपन और वे अपने संघर्षों का सामना कैसे करते हैं, इसका जश्न मनाया जाता है! जैसे कि कैसे सिस्टर ऐनी ने डॉ. मल्होत्रा ​​(‘ब्लड सैक्रिफाइस’ में) को अपने बलात्कार के बारे में शिकायत दर्ज करने की इच्छा के बारे में सूचित किया। वह पूछती है ‘इसमें देरी क्यों?’… यही वह लचीलापन है जिसे मैं चित्रित करना चाहता हूं।”

वह बताती हैं कि विषय-वस्तु अन्य बातों पर केंद्रित हैं। “अन्य कई प्रकार के होते हैं जो पूर्वाग्रह पर आधारित होते हैं या विशेषाधिकार की भावना से पैदा होते हैं, जैसे ‘ए काइंड ऑफ मीट’, ‘पोलिंग डे एट नेनमारा’, ‘देवयानी’, ‘मधु’ और ‘एलुंडा’ जैसी कहानियां।”

हम इन कहानियों में विभिन्न प्रकार के पूर्वाग्रह देखते हैं – जो आहार, सदियों पुराने जातिवाद और वर्ग-आधारित पर आधारित हैं। कहानियाँ इसलिए गूंजती हैं क्योंकि हमारे जीवन में कभी न कभी हमारे मन में ये विचार आए होंगे। यह जिस आत्मनिरीक्षण के लिए मजबूर करता है वह असुविधाजनक है, संभावना है कि हम खुद को कुछ नायकों में देखेंगे।

विषाक्त पारिवारिक संरचनाएँ

विषाक्त पारिवारिक संरचनाएँ एक और आवर्ती विषय है, पितृसत्ता और इसकी कई अभिव्यक्तियाँ एक ऐसी कहानी बताती हैं, जिसमें कैथरीन के शब्दों में, “विषाक्त पारिवारिक संरचनाएँ जहाँ रिश्ते लेन-देन वाले होते हैं, जैसे ‘नाश्ते के लिए उपमा’, जहाँ बच्चे के अलावा और भी कुछ होता है। ये पारिवारिक संरचनाएँ बिखर जाती हैं।”

पितृसत्ता कभी-कभी इनमें से कुछ विषयों से जुड़ी होती है। “यह महिलाओं को अपने सबसे कट्टर और उग्र समर्थक बनने के लिए प्रेरित करता है। ‘स्टैंडपॉइंट’ में, राधा रुक्मिणी को उन महिलाओं द्वारा ‘आकलित’ किया जाता है जो सोचती हैं कि वह एक ‘अच्छी’ व्यक्ति नहीं हैं क्योंकि वह एक खड़ी ट्रेन के डिब्बे में सो रही हैं। उनके ‘गुण’ और गतिशील परिवर्तनों के बारे में वे सभी टिप्पणियाँ हैं जब वह एक विश्वविद्यालय की मुहर के साथ कागजात निकालती हैं जिससे पता चलता है कि वह वास्तव में एक कॉलेज में पढ़ाती हैं। उस समय वे नहीं जानते कि कैसे प्रतिक्रिया दें।

एक और महत्वपूर्ण विषय जो स्वयं उजागर करता है वह यह है कि पिछले तीन दशकों में देश कैसे बदल गया है। “राजनीतिक बदलावों ने देश के सामाजिक ताने-बाने को छिन्न-भिन्न कर दिया है, जो ‘बुर्का’ में दिखता है, जहां दो करीबी दोस्त जो एक मजबूत बंधन साझा करते थे, वे दोस्त भी नहीं हैं, एक दूसरे को नजरअंदाज करता है। सबसे मजबूत, निकटतम रिश्ता टूट गया है…”

उनकी कहानियों के बीज वही हैं जो उन्होंने अपने आस-पास देखे हैं – समाज, व्यक्तियों और सामाजिक संरचनाओं से। “मेरा अवचेतन मन चीजों और लोगों को नोटिस करता है। कहानियों के लिए विचार इन मूक नाटकों से आते हैं जो चारों ओर होते हैं। मैं इन विचारों को वैसे ही लिख लेता हूं जैसे वे तब आते हैं जब मैं काम या अन्य काम कर रहा होता हूं।”

बच्चों को इनमें डालने की कोचिंग संस्थान की घटना के बारे में ‘निर्मित नियति’ है, ताकि उन्हें ऐसे कॉलेजों में प्रवेश मिले जो उन्हें डॉक्टर या इंजीनियर बना सकें। यह निष्कर्ष इसलिए प्रासंगिक है क्योंकि, प्रत्येक प्रवेश परीक्षा के मौसम में, हम ऐसे कई मामलों के बारे में सुनते या पढ़ते हैं। संग्रह की एक और कहानी, ‘तारा’, ऑटिज़्म स्पेक्ट्रम से पीड़ित एक बच्चे के बारे में है, जिसे विशेष रूप से बताया गया है। इससे कोई ‘पीड़ित’ या शहीद नहीं होता, वे आगे बढ़ने के लिए कदम उठाते हैं.

कोट्टायम के बाहरी इलाके में स्थित पिएटा से प्रेरित ‘पिएटा’ उन लोगों के पाखंड पर कटाक्ष है जिनके लिए चर्च जाना दिखावा करने का एक अवसर है। पिएटा क्रूस पर चढ़ाए जाने के बाद यीशु मसीह को पालने में ले जाने वाली वर्जिन मैरी का एक कलात्मक चित्रण है, जिसे ईसाई कल्पना के प्रेरक रूपों में से एक माना जाता है, इतालवी में इसका अर्थ ‘दया’ या ‘दया’ है।

“मैं वर्जिन मैरी को एक साधारण महिला के रूप में दिखाना चाहता था जो अपने बेटे को नहीं समझ सकती। मैं ईसा मसीह की कहानी को उनकी मां की नजरों से दिखाना चाहता था।” फिर ‘एलुंडा’ है, जो बताता है कि ईसाई धर्म में जाति व्यवस्था कैसे काम करती है।

अनुवाद से लेखन तक

जब कोई अनुवादक लेखक बन जाता है, तो उससे अपेक्षा की जाती है कि वह मूल पाठ द्वारा प्रतिबंधित न होकर, स्वतंत्रता की एक निश्चित भावना महसूस करे। “एक रचनाकार के रूप में यह पाठ के प्रति वफादार होने के ‘बोझ’ के बिना मुक्त है। एक अनुवादक के रूप में आप पुस्तक को जन्म दे रहे हैं, सरोगेट मातृत्व जैसा कुछ।”

भले ही अनुवादक की कल्पना लेखक का ‘काम’ नहीं करती, कैथरीन मूल पाठ के प्रति संवेदनशील होने की बात करती है। “किसी भी भाषा की बारीकियों को समझने में सक्षम होने के लिए यह सबसे महत्वपूर्ण कारक है, और दोनों भाषाओं का ज्ञान भी।” संयोगवश, उन्होंने संकलन से ‘माई डेथ’ मलयालम में लिखी।

“एक लेखक के रूप में अनुवादक हर पीड़ा से गुजरता है, जो अपनी कल्पना का उपयोग कर सकता है जबकि हम मूल के प्रति वफादारी का बोझ उठाते हैं। अनुवाद आसान है लेकिन लिखना उपचारात्मक और सशक्त है!”

अ काइंड ऑफ़ मीट एंड अदर स्टोरीज़ एलेफ़ द्वारा प्रकाशित, ₹699