असली ‘बाइसन’, कबड्डी कोच मनथी पी. गणेशन से मिलें
वे उसे बैल कहते थे। जब वह कोर्ट में प्रवेश करते थे, तो उनके प्रशंसक, उनमें से अधिकांश युवा पुरुष और लड़के थे, जो उन्हें करीब से देखने के लिए एंडलाइन के पास धक्का-मुक्की कर रहे थे, उनका नाम लेकर चिल्लाते थे। तिरुनेलवेली के पास पुलियानगुडी गांव में ऐसे ही एक मैच में मारी सेल्वराज दर्शकों के बीच मौजूद थीं। तमिल फिल्म निर्देशक तब शायद नौ या 10 साल के थे। उन्होंने आश्चर्य से स्टार कबड्डी खिलाड़ी ‘मनाथी’ पी. गणेशन को देखा। वर्षों बाद, उन्होंने अपने जीवन से प्रेरित एक फिल्म बनाई। मारी का बिजोन ध्रुव विक्रम फिर से मुख्य भूमिका निभाकर प्रशंसा जीत रहे हैं।
इसके केंद्र में 55 वर्षीय गणेशन हैं, जिन्होंने दस साल तक तमिलनाडु के लिए और चार साल तक भारत के लिए खेला, 1995 में अर्जुन पुरस्कार जीता, जो तमिलनाडु के दूसरे खिलाड़ी थे जिन्हें कबड्डी के लिए मान्यता दी गई थी।
‘बाइसन’ से एक दृश्य | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
यह फिल्म गणेशन के जीवन का एक काल्पनिक विवरण है। इसके मूल में बाधाओं के बावजूद सफल होने का उनका संघर्ष है। गणेशन, जो अब तिरुनेलवेली में रहते हैं, निजी यात्रा पर कोयंबटूर में थे। तमिलनाडु इलेक्ट्रिसिटी बोर्ड कबड्डी टीम के वर्तमान कोच, वह टीएनईबी में वरिष्ठ खेल अधिकारी के रूप में तैनात हैं। उसके बाद से उसका फोन बजना बंद नहीं हुआ बिजोन बाहर आया और हमने उससे थोड़ी बातचीत की।
गणेशन और मारी रिश्तेदार हैं। “थंबी ने शूटिंग पूरी करने के बाद मुझसे बात की Kärnanयह कहते हुए कि वह मेरे जीवन पर आधारित एक फिल्म बनाना चाहते थे,” वह याद करते हैं। मारी और उनके सहायकों ने गणेशन के साथ कई साक्षात्कार किए, जिसके दौरान उन्होंने अपने जीवन और इसे परिभाषित करने वाले खेल के बारे में खुलकर बात की। एक बार कहानी तैयार हो जाने के बाद, मैरी ने ध्रुव को प्रशिक्षित करने के लिए गणेशन को अपने साथ ले लिया। गणेशन ने अभिनेता के साथ एक साल से अधिक समय तक काम किया, जिसके अंत में ध्रुव खुद एक अच्छे कबड्डी खिलाड़ी बन गए। ”उन्होंने भूमिका के लिए कड़ी मेहनत की, और इसके लिए कुछ भी करने को तैयार थे,” कहते हैं गणेशन.
गणेशन कहते हैं, ”कबड्डी मेरी जिंदगी है।” खेल स्वाभाविक रूप से उनके पास आया, और जब वह सिर्फ आठ साल के थे, तब उन्होंने थूथुकुडी जिले के अपने गांव मनाथी के मिट्टी के मैदान में नंगे पैर खेला। वह कहते हैं, ”मैंने 12 साल की उम्र से ही गंभीरता से खेलना शुरू कर दिया था।”
थूथुकुडी और तिरुनेलवेली में युवाओं के लिए कबड्डी जीवनरेखा है। गणेशन कहते हैं, ”मेरे पिता ने इसे बजाया था, मेरे दादाजी ने भी इसे बजाया था।” “मानाथी के आसपास के 50 से 60 गांवों और बस्तियों में से प्रत्येक के पास कुछ दोस्तों द्वारा बनाई गई अपनी टीमें हैं।” जॉली फ्रेंड्स, लायंस क्लब (मनाथी की टीम), यंग प्रिंस, मॉर्निंग स्टार, आदि हैं, जिनमें से सभी अपने गांव के नाम के आगे अपने गांव का नाम जोड़ते हैं।
“उस समय, हमारे पास खुले खेल के मैदान नहीं थे और कबड्डी एक ऐसी चीज़ थी जिसके लिए अधिक जगह की आवश्यकता नहीं होती थी।” उनके जैसे युवाओं के लिए, जो ज्यादातर अपने गांवों के आसपास धान और केले के खेतों में काम करते थे, कबड्डी उनकी रगों में दौड़ने वाली अपार ऊर्जा और पाशविक ताकत का एक जरिया थी।
एक बार खेतों में काम खत्म हो जाने के बाद, वे अभ्यास करने के लिए इकट्ठा होते थे, यहां तक कि कई टीमों के साथ खेलने के लिए पास के गांवों की यात्रा भी करते थे। ऐसे टूर्नामेंट के दौरान ही हीरो बनते हैं। गणेशन राजा, पन्नीरसेल्वम और सुयम्बू लिंगम जैसे कबड्डी खिलाड़ियों की तकनीकों और अनूठी विशेषताओं को देखते हुए बड़े हुए हैं। “वे थूथुकुडी क्लब टीमों के लिए खेले,” वह याद करते हैं।
जब गणेशन ने सॉयरपुरम के पोप मेमोरियल हायर सेकेंडरी स्कूल में अपनी हायर सेकेंडरी की पढ़ाई की, तब उनके खेल को उनके शारीरिक शिक्षा शिक्षक थंगारासु से मान्यता मिली, जिन्होंने स्कूल के लिए एक टीम बनाई। वह कहते हैं, ”मैंने स्कूल टीम के लिए खेला और मनथी और जिला टीमों का प्रतिनिधित्व किया।” इसके बाद गणेशन को वीपी ब्रदर्स टीम और सन पेपर मिल की टीम के लिए खेलने के लिए आमंत्रित किया गया, जिससे उन्हें टीएनईबी, राज्य और भारतीय टीमों में प्रवेश मिला। उन्होंने सेंटर की भूमिका निभाई, यह स्थिति मुख्य रेडर द्वारा ली गई थी।
शूटिंग के दौरान मारी सेल्वराज और ध्रुव | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
यात्रा बहुत आसान नहीं थी. लेकिन गणेशन भाग्यशाली थे कि उनके पास राजा, पन्नीरसेल्वम और सुयम्बू लिंगम जैसे खिलाड़ी थे जिन्होंने चयन सूची में अपना नाम रखने के लिए संघर्ष किया। वह उस टीम में थे जिसने 1994 में हिरोशिमा में 12वें एशियाई खेलों में भारत को स्वर्ण पदक दिलाया था और 1993 में नेशनल में भी स्वर्ण पदक जीता था और 1995 में फेडरेशन कप टूर्नामेंट में तीसरे स्थान पर रहे थे।
गणेशन का कहना है कि टीएनईबी टीम में शामिल होने के बाद ही वह विशेष आहार पर खर्च कर सके। “तब तक, मैं ज्यादातर पझाया सोरू को सूखी मछली और किनारे पर करुपट्टी के एक टुकड़े के साथ खाता था, और बड़ी एलु उरुंडैस जो मेरी माँ घर पर गुड़ के साथ बनाती थी,” वह याद करते हैं। ताकत और सहनशक्ति के प्रशिक्षण के लिए, उन्होंने बोरों में रेत भरी और उन्हें अपने कंधे पर लटकाया, पूरे खेत में भारी लकड़ी के हल खींचे, और समुद्र तट की रेत और तालाब के किनारों पर घंटों तक दौड़ते रहे। वह नारियल के पेड़ पर सिर काटने का अभ्यास करता था – जिससे उसे बैल उपनाम मिला। वह हंसते हुए कहते हैं, ”आखिरकार पेड़ टूट गया और गिर गया।”
गणेशन अब थूथुकुडी के नलुमावाडी में जीसस रिडीम्स क्लब के साथ पूरे तमिलनाडु के लड़कों और लड़कियों के लिए वार्षिक कबड्डी शिविर आयोजित कर रहे हैं, और अधिक प्रतिभाओं की पहचान करना चाहते हैं। क्या उनकी ग्रामीण परवरिश ने उनके खेल में योगदान दिया? “हो सकता है,” गणेशन कहते हैं। “लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि शहर का कोई व्यक्ति समान गौरव हासिल नहीं कर सकता। कन्नगी नगर की कार्तिका को देखें, जिनकी टीम ने हाल ही में अंडर-18 एशियाई युवा खेलों में स्वर्ण पदक जीता। जो कड़ी मेहनत करने को तैयार है, उसके लिए कुछ भी संभव है।”
प्रकाशित – 30 अक्टूबर, 2025 04:14 अपराह्न IST
