‘बैटल ऑफ द सेक्सेस’ टेनिस मैच में सबालेंका का मुकाबला किर्गियोस से होगा
आर्यना सबालेंका और निक किर्गियोस की संयोजन छवि | फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स, एपी
आयोजकों ने मंगलवार को घोषणा की कि महिलाओं की दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका 28 दिसंबर को दुबई में ‘बैटल ऑफ द सेक्सेस’ प्रदर्शनी मैच में ऑस्ट्रेलियाई मावरिक निक किर्गियोस से भिड़ेंगी।
टेनिस आइकन बिली जीन किंग की 1973 में साथी अमेरिकी बॉबी रिग्स के साथ हुई भिड़ंत की आधुनिक प्रस्तुति में सबालेंका का सामना किर्गियोस से होगा, जो टेनिस और महिला आंदोलन दोनों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण साबित हुआ।
ह्यूस्टन के एस्ट्रोडोम में खेला गया, किंग की सीधे सेटों में जीत को देखने के लिए दुनिया भर से लगभग 90 मिलियन लोग जुटे, जिसने खेलों में समानता की लड़ाई को प्रेरित किया।
उस समय 55 साल की उम्र में, रिग्स ने 29 साल के किंग द्वारा बदला लेने से चार महीने पहले ऑस्ट्रेलिया के मार्गरेट कोर्ट को हराया था।
1973 में बिली जीन किंग और बॉबी रिग्स | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
कॉनर्स बनाम नवरातिलोवा
1992 में, आठ बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन जिमी कॉनर्स, जो उस समय 40 वर्ष के थे, ने संशोधित नियमों के तहत 18 बार की प्रमुख विजेता मार्टिना नवरातिलोवा, जो उस समय 35 वर्ष की थीं, को हराया।
चार बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन सबालेंका ने एक बयान में कहा, “बिली जीन किंग और उन्होंने महिलाओं के खेल के लिए जो किया है, उसके प्रति मेरे मन में बहुत सम्मान है।”
“मुझे महिला टेनिस का प्रतिनिधित्व करने और प्रतिष्ठित बैटल ऑफ द सेक्सेस मैच के इस आधुनिक स्वरूप का हिस्सा बनने पर गर्व है।”
किर्गियोस का कहना है कि वह ‘सबलेंका को आसानी से हरा सकते हैं’
सबालेंका और किर्गियोस ने पिछले कुछ महीनों में कई मौकों पर मैच को छेड़ा है, प्रतियोगिता शुरू में हांगकांग में आयोजित की जानी थी।
दुनिया के 652वें नंबर के खिलाड़ी किर्गियोस, जिन्होंने कलाई की गंभीर चोट से वापसी के बाद इस साल सिर्फ पांच मैच खेले हैं, जिसके कारण वह 18 महीने तक बाहर रहे थे, उन्होंने सितंबर में कहा था कि वह सबालेंका को आसानी से हरा सकते हैं।
जब उनसे यूएस ओपन खिताब जीतने के दौरान ऑस्ट्रेलियाई की टिप्पणियों के बारे में पूछा गया, तो बेलारूसी ने कहा कि वह किर्गियोस को गलत साबित करने के लिए उत्सुक थीं।
सबालेंका ने कहा, “मैं निक और उनकी प्रतिभा का बहुत सम्मान करती हूं, लेकिन कोई गलती न करें, मैं अपना ए-गेम लाने के लिए तैयार हूं।”
किर्गियोस 2016 में करियर की सर्वोच्च एकल रैंकिंग 13 पर पहुंचे और 2022 में विंबलडन के फाइनल में भी जगह बनाई।
30 वर्षीय यह खिलाड़ी अपनी नैसर्गिक प्रतिभा और अप्राप्य व्यक्तित्व के कारण ग्रैंड स्लैम में कोर्ट के अंदर और बाहर एक बड़ा आकर्षण है, जिसके कारण वह अतीत में विवादों में भी रहा है।
यह मैच दुबई के कोका-कोला एरेना में होगा।
प्रकाशित – 05 नवंबर, 2025 11:12 पूर्वाह्न IST
