केरल के स्थानीय निकायों के लिए लड़ाई शुरू

राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) द्वारा शुक्रवार को दिसंबर में स्थानीय निकाय चुनावों के लिए अधिसूचना जारी करने के साथ, केरल के स्थानीय निकायों के लिए लड़ाई जोर-शोर से शुरू हो गई है।

जबकि भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के नेतृत्व वाला (सीपीआई (एम)) लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) 2020 में दोबारा प्रदर्शन की उम्मीद कर रहा है – जब उसने स्थानीय निकाय स्तरों के सभी स्तरों पर अपना दबदबा बनाया था, कांग्रेस के नेतृत्व वाला यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) और भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के नेतृत्व वाला राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) विशेष रूप से महत्वपूर्ण निगमों और नगर पालिकाओं में अप्रत्याशित जीत पर नजर रखते हुए स्थिति को बदलने की कोशिश कर रहे हैं।

2020 के चुनावों में, एलडीएफ ने जिला पंचायतों, निगमों, ग्राम और ब्लॉक पंचायतों और नगर पालिकाओं में स्पष्ट बढ़त हासिल की थी। वर्तमान में इसके पास छह निगमों में से पांच, 87 नगर पालिकाओं में से 44 (कन्नूर में मट्टनूर नगर पालिका सहित जहां 2022 में चुनाव हुए थे), 941 ग्राम पंचायतों में से 500 से अधिक, 152 ब्लॉक पंचायतों में से 100 से अधिक और 14 जिला पंचायतों में से 11 हैं।

यूडीएफ के पास 41 नगर पालिकाओं, 300 से अधिक ग्राम पंचायत, 35 से अधिक ब्लॉक पंचायत और तीन जिला पंचायत के अलावा एक निगम – कन्नूर है। एनडीए दो नगर पालिकाओं – पलक्कड़ और पंडालम – और 11 ग्राम पंचायतों को नियंत्रित करता है।

निगमों में

एलडीएफ शासित तिरुवनंतपुरम और त्रिशूर निगमों सहित शहरी स्थानीय निकायों में तीखी लड़ाई की उम्मीद है। जबकि भाजपा तिरुवनंतपुरम में प्रमुख विपक्ष है, त्रिशूर निगम में, एलडीएफ ने एक स्वतंत्र उम्मीदवार, एक कांग्रेस विद्रोही, जिसे मेयर बनाया गया था, के समर्थन से सत्ता हासिल की।

स्थानीय निकाय चुनावों को 2026 में राज्य विधान सभा चुनावों की प्रस्तावना के रूप में भी देखा जा रहा है, इस बार चुनावी लड़ाई विशेष रूप से भयंकर होने की उम्मीद है।

जबकि एलडीएफ अभियान अनुमानित रूप से विकास और कल्याण मोर्चों पर पिनाराई विजयन सरकार की उपलब्धियों पर केंद्रित होगा, यूडीएफ से शासन में कथित भ्रष्टाचार को उजागर करने की उम्मीद है। उम्मीद है कि यूडीएफ और एनडीए दोनों अपने-अपने अभियानों में सबरीमाला अयप्पा मंदिर से जुड़े सोने की ‘चोरी’ विवाद को एक प्रमुख मुद्दे के रूप में उठाएंगे। भाजपा को उम्मीद है कि वह नरेंद्र मोदी सरकार के राष्ट्रीय स्तर के विकास एजेंडे और केरल में तेजी से विकास के वादे को उजागर करके बदलाव लाएगी।

दूसरे मोर्चे पर, केरल भी बड़े पैमाने पर परिसीमन अभ्यास के बाद मतदान केंद्रों की ओर बढ़ रहा है, जिसने 1,200 स्थानीय निकाय वार्डों की रूपरेखा बदल दी है और उनकी संख्या 21,900 से बढ़कर 23,612 हो गई है। इनमें से 23,576 वार्डों में दिसंबर 2025 में चुनाव होंगे, क्योंकि मट्टनूर नगर पालिका के 36 वार्डों का पांच साल का कार्यकाल सितंबर 2027 में ही समाप्त होगा।

रंगीन इतिहास

केरल में स्थानीय निकाय चुनावों का एक रंगीन इतिहास है। त्रावणकोर-कोचीन पंचायत अधिनियम, 1950 के तहत पहला चुनाव, 1953 में हुआ था। स्थानीय निकाय चुनावों के संबंध में महत्वपूर्ण वर्षों में 1957 शामिल है जब मुख्यमंत्री के अध्यक्ष के साथ एक प्रशासनिक सुधार समिति (एआरसी) का गठन किया गया था और 1960 जब पंचायत अधिनियम लागू किया गया था, स्थानीय निकाय विभाग को पंचायत विभाग और नगरपालिका विभाग में विभाजित किया गया था।

एसईसी ने कहा, “एआरसी ने प्रशासन में स्थानीय स्वशासी संस्थानों की प्रभावी भागीदारी की दृष्टि से विभिन्न स्तरों पर सत्ता के विकेंद्रीकरण के उपायों और विभिन्न स्तरों पर सरकार के अंगों के लोकतंत्रीकरण के तरीकों की सिफारिश की है।”

दूसरा चुनाव 1963 में हुआ, लेकिन उसके बाद केरल में मतदाताओं को अगले चुनाव के लिए 16 साल का लंबा इंतजार करना पड़ा। 10 फरवरी, 1978 को विधानसभा में स्थानीय निकाय चुनावों को बार-बार स्थगित करने पर तीखी बहस हुई। एमवी राघवन, जो उस समय भी सीपीआई (एम) के साथ थे, ने पीआर सिवन की ओर से विधानसभा में एक संक्षिप्त प्रस्ताव पेश किया: “सदन सरकार से विलंबित पंचायत-नगरपालिका-निगम चुनावों को तुरंत कराने के लिए कहता है।” आख़िरकार तीसरा चुनाव 1979 में हुआ, उसके बाद चौथा चुनाव 1988 में हुआ।

2025 संस्करण 1992 के 73वें और 74वें संवैधानिक संशोधनों और केरल पंचायत राज अधिनियम और केरल नगर पालिका अधिनियम 1994 के अधिनियमन के बाद सातवां संस्करण होगा। एसईसी 3 दिसंबर, 1993 को अस्तित्व में आया। नए कानूनों के तहत, पहला चुनाव 1995 में हुआ था, और तब से, वे हर पांच साल में बिना किसी रुकावट के आयोजित किए जाते रहे हैं, अंतिम चुनाव तीन चरणों में हुआ था। 2020 सख्त COVD-19 प्रोटोकॉल के तहत।